България е втората страна, след Чехословакия, която първият в света космонавт Юрий Гагарин посещава през май 1961 г. след полета си на 12 април с. г. Той е посрещнат в няколко града, между които Казанлък и Стара Загора.
В Казанлък бил посрещнат с рози и розова вода по пътя през града. На връщане от връх Шипка гостът спрял в Розовата станция – Институтът на розата. Преди 2 години казанлъшките ветерани – самолетните техници Минчо Минчев и Христо Чукурлиев дариха на Музея на авиацията уникална снимка, запечатала посещението на Гагарин в Казанлък. Най-силният спомен на първия космонавт от България, според негови близки, бил от Розовата долина, където една жена му целунала ръка…
Голяма част от снимките на Гагарин в Казанлък са правени от фотографа Артин Азинян.
В обсерваторията в Стара Загора, първата в България, пазят още уникални снимки: на една от тях Юрий Гагарин разговаря с красива розоберачка край Казанлък, на друга – първият космонавт просълзен пред мраморния саркофаг с тленните останки на загиналите при отбраната на прохода Шипка руски воини и български опълченци. Астрономическата обсерватория в Стара Загора носи името на Юрий Гагарин, гостувал там в годината на нейното откриване – 1961 ва. С големи почести Гагарин е посрещнат и в София, Пловдив, Плевен, Бургас, Варна. Той става почетен гражданин на София и Пловдив, където поднася цветя на паметника на Альоша. За втори път Юрий Гагарин посещава България през 1966 г. заедно със съпругата си Валя.
„Поехали!” 55 години с тази дума на уста се отправят към космоса излитащите от Байконур екипажи. За пръв път в качеството й на парола я изрича Гагарин при старта на ракетата си на 12 април 1961 г.
Последвайте ни и в Телеграм
