Ли Куан Ю (Lee Kuan Yew, 李光耀) е първият министър-председател на Република Сингапур.
Роден е на 16 септември 1923 г. в Сингапур в семейство от китайски произход, в тогавашната британска колония. Учи първо в училищата Телок Курау и Рафълз, после в Кеймбриджския университет (1945-1949). Връща се през 1949 г. и работи като адвокат.
През 1954 г. заедно с група образовани съмишленици основава Партията на народното действие (PAP). През 1959 г. партията печели изборите и Ли става премиер – пост, на който остава цели 31 години, от 1959 до 1990 г.
През 1965 г. Сингапур е изгонен от Федерацията на Малайзия. Малък остров без вода, без петрол, без армия, заобиколен от враждебни съседи, с безработица и бедни квартали.
Под негово ръководство Сингапур се превръща „от бедна, икономически изостанала страна от третия свят… в едно от най-богатите държави в света“. Историците го описват като трансформация „от развиваща се бивша колония в една от най-стабилните и проспериращи страни в Азия“.
Ли Куан Ю налага нулева толерантност към корупцията. Въвежда високи заплати за чиновници и министри, за да не крадат, и създава мощно антикорупционно бюро. Вместо да национализира, кани мултинационални компании – дава им стабилност, ниски данъци и английски като работен език. Всички училища обучават само на английски, за да обединят китайци, малайци и индийци.
Жилища се осигуряват за всички. Създава HDB – държавни блокове, в които днес живеят 80% от сингапурците. Така няма гета. Ю прави дългосрочно планиране. Летище Чанги, пристанището, авиокомпанията Singapore Airlines – всичко е планирано за 30 години напред.
Той не вярваше в западната демокрация като универсален модел. Казваше: „Аз не казвам, че всичко, което направих, е правилно, но всичко, което направих, беше честно.“ Критикуван е за авторитарен стил, контрол над пресата и закони срещу дъвките, но сингапурците му простиха, защото от калните улички ги заведе до Първия свят.
След 1990 г. предава властта на Го Чок Тонг, а после остава като старши министър и ментор в правителството на собствения си син Ли Хсиен Лонг. Почива на 23 март 2015 г. на 91 години. На погребението му четвърт милион души чакаха с часове под дъжда.
Официалният „основател“ на Сингапур според учебниците е сър Стамфорд Рафълс – британски офицер, който през 1819 г. подписва договор с местния султан и основава търговско пристанище на острова. Той слага Сингапур на картата, но Ли Куан Ю го направи държава.
Ли Куан Ю казваше: „Ние нямахме нищо. Единственото ни богатство са хората. Ако хората са корумпирани, сме свършени.“
Последвайте ни и в Телеграм